Los extintores de incendios son una parte esencial de cualquier programa interno de protección civil.
Todos sabemos que es necesario que nuestro lugar de trabajo tenga extintores de incendios, y todos debemos saber dónde está el más cercano.
Sin embargo, la mayoría de las personas no se da cuenta de que un solo extintor de incendios no funciona en todos los tipos de incendios. Hay muchos tipos o clases diferentes de extintores de incendios, al igual que hay diferentes clases de incendios.
Para lograr una verdadera seguridad en tu lugar de trabajo, debes asegurarte de tener instalado el extintor adecuado para los posibles riesgos de incendio en tu oficina, fábrica, almacén o edificio.
¿Cómo funcionan los extintores?
Hay tres componentes en un incendio: oxígeno, calor y combustible. Esto se conoce como el triángulo del fuego. El combustible puede ser cualquier tipo de material inflamable que, al ser introducido al calor suficiente para alcanzar su temperatura de ignición, se incendia. El oxígeno crea una combustión continua para mantener el fuego encendido.
Los tres elementos del triángulo de fuego son necesarios para mantener un fuego. Un extintor funciona eliminando al menos uno de estos elementos, y entonces, apaga el fuego.
Los tipos de extintores según las clases de fuego
Los extintores de incendios no son de un solo tipo; de hecho, hay cinco clasificaciones de tipo de extintor de incendios diferentes: A, B, C, D y K. Cada clasificación indica el tipo de incendio contra el que se puede utilizar eficazmente. Utiliza esta guía para determinar qué clase de extintor de incendios debes comprar para mantener tu hogar o lugar de trabajo seguros.
Tipos de Extintores clase A
Los extintores de incendios de clase A se utilizan para combustibles sólidos comunes, como papel, madera, tela y algunos tipos de plástico. Estos extintores suelen utilizar agua o ciertos tipos de productos químicos secos para absorber el calor o apagar el fuego.
Tipos de Extintores clase B
Los incendios que se originan a partir de líquidos y gases inflamables pueden extinguirse con un extintor de incendios de clase B. Este es el tipo de extintor que debes usar en un incendio causado por aceite o combustible.
Tipos de Extintores clase C
Los extintores de incendios de clase C son efectivos contra fuegos donde el combustible son gases como el butano, propano o gas ciudad.. El extintor funciona liberando materiales que detienen el fuego.
Tipos de Extintores clase D
Los extintores de incendios de clase D se utilizan en metales combustibles. Estos incluyen magnesio, sodio, aluminio y titanio.
Tipos de Extintores clase K
Los extintores de incendios de clase K, que se utilizan comúnmente en cocinas de restaurantes, pueden apagar con eficacia los incendios causados por grasas y aceites de la cocina. Utilizan un proceso llamado saponificación al liberar un agente alcalino para crear una espuma que atrapa los vapores y apaga el fuego.
Tipos de extintores según el agente extintor
Extintor de agua
El agua es el elemento más usado para la prevención y para la extinción de incendios, es un agente físico que actúa principalmente por enfriamiento y por sofocación al impedir el contacto del combustible con el oxígeno, este elemento no daña a las personas ni contamina al medio ambiente. Es recomendable usarlos para fuegos tipo A. Sin embargo, es importante saber que el agua es conductora de electricidad, por lo cual sería peligroso usar este tipo de extintor en incendios que hayan sido originados por electricidad.
Extintor de dióxido de carbono (CO2)
Un extintor de dióxido de carbono (CO2) es uno de los tipos de extintores más limpios para usar, ya que no deja residuos y no requiere limpieza. El extintor de CO2 hace exactamente eso: extingue el CO2. Al hacerlo, elimina el oxígeno del fuego, sofocándolo efectivamente de oxígeno. Es perfecto para usar en incendios de clase B que involucran líquidos inflamables y en clase C.
Extintor de polvo químico seco
Un extintor de polvo tiene numerosas ventajas, ya que es un extintor de usos múltiples y, por lo tanto, es uno de los extintores más comunes para tener a mano.
Un extintor de polvo rocía un polvo químico muy fino compuesto por lo general de fosfato monoamónico. Esto actúa para cubrir el fuego y sofocarlo.
Los extintores de polvo son efectivos para incendios de clase A, B y C, ya que no es un conductor eléctrico y dado que puede romper efectivamente la reacción en cadena en un incendio de líquido o gas, algo que un extintor de agua no puede hacer.
Extintor de espuma
Los extintores de espuma son adecuados para la clase A y los líquidos inflamables de la clase B, aunque no son eficaces para los incendios gaseosos.
Rocían un tipo de espuma que se expande cuando golpea el aire y cubre el fuego. Esta espuma evita que los vapores se eleven del líquido para alimentar el fuego, privándolo de combustible. Además, debido a que la espuma se mezcla con agua, también tiene un efecto refrescante.
Los extintores de espuma son algunos de los mejores para incendios de líquidos, como los de gasolina, pero también se pueden usar en incendios de Clase A que involucran combustibles sólidos como la madera.
¿Sabes cómo usar un extintor de incendios?
Infórmate sobre cómo usar un extintor de incendios antes de que ocurra una emergencia. Aprende cómo se usa el extintor y practica apuntando a una fuente. Únicamente no tires del pasador ni aprietes la palanca, ya que esto romperá el sello y hará que el extintor ya no sea utilizable. Una vez que hayas terminado de practicar, anota la fecha de vencimiento de cada extintor de incendios en tu hogar o negocio y regístralo en tu calendario para reemplazarlos.
Asegúrate que tu negocio y hogar estén protegidos
Ahora estás más informado, puedes investigar los tipos de extintores que necesitas en tu negocio u hogar. Ten en cuenta que es posible que debas tener diferentes tipos de extintores en las diferentes áreas de tus instalaciones.
Sin embargo, no se trata solo de contar con el equipo adecuado. Si no se le da mantenimiento, o tus empleados no están debidamente capacitados, el equipo adecuado podría fallar o ser mal utilizado.
Para asegurarte de contar con los extintores de incendios ideales para tu negocio, así como para recibir la capacitación adecuada, contáctanos.
Con un amplio equipo de consultores en protección civil, Risk Prevention está equipado para evaluar tus instalaciones en busca del mejor tipo de extintores, instalarlos y mantenerlos, así como brindar la capacitación que tu empresa y tu personal necesitan.